El proceso de duelo en personas mayores en cuidados paliativos

Resumen

El presente trabajo tuvo como objetivo abordar el tema del duelo en las personas mayores en cuidados paliativos oncológicos. El concepto de cuidados paliativos (CP) fue actualizado por la Organización Mundial de la Salud en 2018, como un enfoque que mejora la calidad de vida de los pacientes y sus familias que enfrentan problemas asociados con enfermedades que amenazan la vida, previniendo y aliviando el sufrimiento mediante la identificación temprana, la evaluación adecuada y el tratamiento del dolor y de otros problemas físicos, psicosociales y espirituales. En este contexto, destacamos a la persona mayor que vive con una enfermedad oncológica sin tratamiento que modifique la enfermedad, evidenciando que esta puede atravesar muchas condiciones que anuncian el fin de la vida (ya sea inminente o no). El duelo se presenta ante las repercusiones de la enfermedad, donde esta persona puede experimentar diversas pérdidas, que no siempre son reconocidas ni adecuadamente validadas, ya que sigue siendo un gran tabú hablar sobre la muerte. Dentro de los CP, se reconoce que promover un espacio adecuado para la escucha y reflexión sobre la cuestión de la muerte y la vida favorece una elaboración emocional de resignificación, facilitando la vivencia del proceso de la enfermedad y la aproximación a la fase final de la vida de manera soportable. En este sentido, el objetivo de este estudio fue analizar cómo se ha abordado el duelo en personas mayores en cuidados paliativos en la literatura nacional en los últimos 10 años. Para ello, la investigación se basó en un enfoque cualitativo, mediante una revisión narrativa de artículos publicados en el Portal de Periódicos de la CAPES y en la Biblioteca Virtual en Salud (BVS), utilizando los descriptores “adulto mayor”, “población mayor”, “cuidados paliativos”, “cuidados en el duelo” y “duelo”, mediante los cuales se realizó una recopilación, análisis y reflexión sobre el tema abordado. Se encontraron cuatro artículos que abordaban la experiencia de personas en cuidados paliativos. Los principales resultados fueron organizados en tres categorías: vivencias del proceso de la finitud, desafíos al proceso de duelo anticipatorio y recursos de afrontamiento. A partir de la investigación, se hizo evidente hasta qué punto los temas de la muerte y el duelo son tabúes en nuestra sociedad, invalidando la experiencia de este proceso por parte de las personas mayores en cuidados paliativos, que experimentan no sólo el duelo causado por la enfermedad, sino el proceso mismo de envejeciendo.